20世紀の物質像

　今世紀初頭の「科学革命」は、人類の物質観に根本的な修正を促すものだった。すでに前世紀末の時点で、物質が「原子」と呼ばれる構成単位から成り立っていることはほぼ確実視されており、こうした原子が、空間内部で運動するときの力の法則を解明できれば、物質世界については科学的に了解可能になるという期待があった。しかし、世紀の変わり目を経て科学者たちが解明していった物理の法則は、この世界が、それほど単純ではないという事実を突きつけた。何よりも、古典科学の時代には科学の基本理念として絶対視された「空間－時間－物質」というスキーム自体が、根底から覆されてしまったのである。「空虚な入れ物としての空間の中を、自足した実体としての物質が、時間の流れに従って運動する」こうした素朴な描像は、アインシュタインやハイゼンベルグらの発見によって打ち砕かれ、かわって、空間と時間と物質が一体となり、古典的なカテゴリーに依拠しては了解困難な世界が姿を現す。こうした世界像は、単に、新たな科学的知識を提供するのみならず、哲学的なアポリアに対する答えを得るための手がかりとなるかもしれない。実際、現代科学の語る世界は、物質についてのデカルト的な機械論を超克し、「人の心も所詮は原子の運動にすぎない」といった浅薄な還元主義と訣別するものである。
　だが、科学者は、新しく開かれた物質観の地平を、人類が共有すべき叡智として広く世に知らしめることを怠ってきた。それどころか、原子の内側から得られる莫大なエネルギーに目が眩んで、社会的展望のないまま政治家や軍人に利用されたあげくに、マンハッタン計画による原子爆弾の開発へと突き進んでいく。こうした迷走ぶりは、科学的知識が一般の人々に享受されることなくスペシャリストに占有されている状況と、表裏の関係にある。技術的な成果によってしか社会から評価されない科学は、成果だけを求める社会に引きずり回されることになるのである。
　本講義では、20世紀における物質科学の発展を解説するが、個々の科学的発見に関する歴史的な事実よりも、物質像の変遷という思想史的側面を重視する立場をとる。さらに、マンハッタン計画や巨大加速器についても取り上げ、科学が持つ社会的な側面をも論じたい。具体的な内容は、次の通り：

原子核物理～現代科学の光と影
　原子核研究の歴史は、「自然界の謎の解明」を目指す趣味的な学問としての古典科学が、経済的／政治的な課題の解決を目的とする技術主義に蚕食されていく過程と合致する。キュリー夫妻やラザフォードが活躍した「古き良き時代」は終わりを告げ、科学者が巨大組織に組み込まれる時代が到来する。政府主導で科学者が動員されたマンハッタン計画では、原爆製造という政治目的がすべてに優先され、フォン・ノイマンやベーテのような純然たる理論家までが応用技術の開発のために働くことを余儀なくされた。この時代の科学者は、研究対象をどのような目で見つめていたのか。
量子力学～機械的原子論の終焉
　物理学における今世紀最大の成果と言える量子力学は、物質界を支配する法則が、機械的な原子論からはほど遠いことを明らかにした。多数の構成要素を含む物質は、要素間の局所的な相互作用に従って運動しているにもかかわらず、因果律を否定する形で全体的な秩序を形成していく。こうした不思議な性質は、20年代にハイゼンベルグやパウリに代表される若手物理学者によって少しずつ明らかにされていったが、その余りの難解さ故にか、哲学的なインパクトは必ずしも大きくなかった。むしろ、量子力学は、新素材開発という応用部門を持つ物性理論の研究者によって、便利な計算道具として扱われるようになる。
複雑系の科学～エントロピー／秩序形成／カオス
　物質界は、数学的な法則に従っているにもかかわらず、ほとんど予測不能な複雑な振る舞いを示すことがある。19世紀の熱力学は、エントロピー増大の法則によって秩序が失われていくという自然の必然を明らかにしたが、近年、散逸構造理論やコンピュータ実験を通じて、非閉鎖系では、短期間ながら自発的に秩序形成が実現されることが知られるようになった。「複雑系における予測不能な秩序形成」という新パラダイムは、人類に世界についての新たな知見をもたらすものなのだろうか。
素粒子論～究極の理論を求めて
　量子力学に相対論を適用することによって1929年に作り上げられた「場の理論（素粒子論）」は、物質界のミクロの極限の法則を明らかにする究極的な理論（の端緒）であると考えられている。この理論は、「空間－時間－物質」の統一を要請するのみならず、そもそも、空間や時間が基本的な構成要素でない派生的なものであることをも示唆する。これほど革命的な理論であるにもかかわらず、その思想的な意義は、全くと言って良いほど評価されていない。逆に、巨大加速器を用いた研究は、予算を食い過ぎるとして批判を浴び、ＳＳＣ計画は遂に中止に追い込まれる。